Estructuras

 
There are four verbs that have irregular structures in the preterite, which you may have already noticed. Can you think of any?
 
  yo nosotros
ser fui fuimos
ir fui fuimos
dar di dimos
hacer hice hicimos
 
OJO: Yes - you are reading that right: ser and ir are conjugated the same way in the preterite tense. This is why understanding context is very important. It makes the difference between hearing “I went to the supermarket” and “I was the supermarket”.
 

Por ejemplo:

 
  •  Yo fui el mejor cantante en esa época.
 
  •  Ayer, fuimos a la escuela a las ocho de la mañana. 
 
  •  Le dimos el regalo a la madre de Pepe el día de su cumpleaños. 
 
  •  Hace dos meses, hice un viaje a Machu Picchu.
 
 
Let’s look at some of the most important verbs that have stem-changes in the preterite, as well.
 
   stem  yo   nosotros 
estar - to be estuv- estuve estuvimos
tener - to have / to be tuv- tuve tuvimos
poder - to be able to pud- pude pudimos
poner - to put pus- puse
pusimos
saber - to know sup- supe
supimos
querer - to want quis- quise
quisimos
venir - to come vin- vine
vinimos
decir - to say/tell dij- dije
dijimos
 
OJO: Some verbs change meaning in the preterite. For example:
Yo quiero = I want
Yo puedo = I can
Yo sé = I know
Yo quise = I tried
Yo pude = I managed to, Yo no pude = I failed to
Yo supe = I found out

 

Por ejemplo:

 
  •  No pudimos asistir al concierto de Paulina Rubio la semana pasada.
 
  •  Quise grabar un álbum, pero no pude.
 
  •  ¡Dijimos que sí! 
 
  •  Supe la respuesta después de la clase. 
 
  •  Estuvimos en la biblioteca anoche, trabajando.