5.7 – Libéralisme économique et égalité

Question à l'étude : Les valeurs du libéralisme sont-elles viables?


Dans ce module, tu pourras :

  • apprécier diverses perspectives sur la viabilité des valeurs du libéralisme;
  • apprécier diverses perspectives sur la promotion du libéralisme au sein de systèmes politiques et économiques;
  • explorer dans quelle mesure les gouvernements devraient encourager l'égalité économique;
  • examiner dans quelle mesure les pratiques des systèmes politiques et économiques reflètent des valeurs du libéralisme.

Qu'est-ce que l'égalité?

L'égalité économique a un sens différent selon la personne. Observe bien l'éventail ci-dessous. Du point de vue de l'égalité économique, où te retrouves-tu sur l'éventail?



Je suis individualiste. Selon moi, l'égalité économique provient des valeurs suivantes :
  • Le gouvernement devrait intervenir dans les affaires économiques afin d'assurer que les besoins économiques de base de tous soient garantis.
  • Les facteurs de production devraient relever du domaine public pour le bien commun.
  • Tous les citoyens devraient gagner à peu près le même salaire.
Je suis collectiviste. Selon moi, l'égalité économique provient des valeurs suivantes :
  • Le gouvernement devrait adopter une politique de laissez-faire quant aux affaires d'ordre économique en ne s'impliquant pas. Tout individu devrait avoir une chance égale de s'occuper de ses affaires personnelles.
  • Les facteurs de production devraient appartenir au secteur privé, c'est-à-dire à quiconque en a les moyens. En retour, le bien commun en bénéficiera.
  • Tous les citoyens devraient être en mesure de faire la concurrence afin de maximiser son revenu.

Si tu es partisan des valeurs associées au collectivisme, pour toi, l'égalité économique signifie qu'un groupe s'occupe des besoins individuels et du bien commun. Cela veut habituellement dire que le gouvernement joue un rôle important dans la société, ce qui peut limiter les libertés individuelles. Le contrôle de l'économie par le gouvernement est un aspect important.

Si tu es partisan des valeurs associées à l'individualisme, pour toi, l'égalité économique signifie que les individus doivent jouir d'une chance égale de se servir de leurs talents pour améliorer leur sort. En retour, le bien commun en profitera. Cela veut habituellement dire que le gouvernement joue un rôle limité dans la société, ce qui maximise les libertés individuelles. La liberté économique individuelle est primordiale.

Lis « Explorer l'égalité économique » aux pages 310 à 313 de ton manuel Comprendre les idéologies. Ces pages t'aideront à approfondir ta compréhension du concept de la démocratie libérale et de l'égalité économique.

Prends des notes, soit dans un cahier ou sur ton ordinateur, sur ce que tu viens de lire dans ton livre. Familiarise-toi avec le guide Comment prendre des notes. Une fois terminé, reviens à cette page afin de continuer ce module.

Degré de contrôle gouvernemental et de liberté économique exercés par différents systèmes idéologiques

Tout comme différentes personnes possèdent différentes valeurs en ce qui a trait à l'égalité économique, les sociétés ont aussi différents moyens d'atteindre l'égalité économique. Observe le diagramme à droite.

Il est important de bien comprendre la différence entre « liberté économique », « contrôle économique » et « égalité économique ». Une société jouissant de liberté économique ne jouit pas nécessairement d'égalité économique. En revanche, le contrôle économique gouvernemental n'assure pas non plus l'égalité économique.

Observe le diagramme à barres verticales à la page 315 de ton manuel Comprendre les idéologies. En comparaison avec d'autres démocraties libérales, ce sont les États-Unis qui sont cotés au plus bas niveau en terme d'égalité économique. Cependant, tout le monde sait que les États-Unis figurent parmi les pays ayant le plus de liberté économique au monde. Comment est-il possible qu'un pays possédant un niveau de liberté économique si élevé figure parmi les pays jouissant d'une égalité économique si peu élevée?

La réponse à cette question se trouve dans les valeurs associées à l'individualisme et au capitalisme; valeurs que les Américains considèrent comme importantes. Ces valeurs encouragent fortement l'intérêt personnel, l'obtention de biens de production et une intervention limitée de la part du gouvernement dans les affaires économiques. Dans une société qui tient à cette idéologie, l'individu qui n'arrive pas à faire la concurrence avec les autres jouira d'un revenu bien moindre. C'est alors que s'installe un écart géant entre les riches et les pauvres. Ainsi, un bas niveau d'égalité économique existe clairement. Les Américains ont tout de même un niveau élevé de droits politiques et de libertés individuelles.

Observe encore une fois le même diagramme de la page 315. Quels sont les pays ayant le niveau d'égalité économique le plus élevé? Le Danemark, la Suède, la Hollande et l'Autriche. Ces pays favorisent une approche collectiviste à l'économie. Cela signifie une intervention gouvernementale accrue dans les affaires d'ordre économique. Ces mêmes pays sont d'avis qu'il faut offrir davantage de services afin de subvenir à leurs besoins économiques. Dans une société qui favorise cette idéologie, le groupe (le gouvernement) aide ses citoyens en étant plus présent économiquement.

Où se situe le Canada dans ce diagramme? Pourrais-tu expliquer pourquoi? Le système économique canadien sera abordé plus tard.

Lis « Promouvoir l'égalité économique » aux pages 315 et 316 de ton manuel Comprendre les idéologies. Ces pages t'aideront à approfondir ta compréhension du concept de la démocratie libérale et de l'égalité économique.