3.23 – Droit de vote

Question à l'étude : Dans quelle mesure la résistance au libéralisme est-elle justifiée?


Quand nous pensons au droit de vote, nous pensons fréquemment aux droits des femmes. Mais les femmes n'étaient pas les seules personnes qui ne pouvaient pas voter après l'adoption des principes du libéralisme classique par les gouvernements. Dans plusieurs pays, les hommes de la classe ouvrière, les personnes nées à l'étranger ou encore celles qui n'avaient pas de richesse ou de propriété ne pouvaient pas voter.

Aux États-Unis, les esclaves afro-américains du Sud n'ont pas pu voter jusqu'à ce que l'esclavage soit aboli. Dans beaucoup de parties du Sud, les Noirs ont été privés du droit électoral (le droit de vote leur était dénié à travers le contrôle de l'enregistrement des électeurs) jusqu'au Civil Rights Act de 1960, qui a protégé leur droit de vote. Au Canada, les Premières Nations n'ont pas pu voter avant 1960. En fait, presque la moitié de la population adulte dans les démocraties libérales n'a pas eu le droit de voter avant le 20e siècle. Aujourd'hui, les malades mentaux, les handicapés mentaux et les gens qui sont emprisonnés ne peuvent pas voter dans plusieurs pays. Dans certains pays, les femmes ne peuvent pas encore voter.


Sans le droit universel de voter, les gens sont-ils vraiment libres? Si les citoyens ne peuvent pas choisir leurs représentants, qui détermine « le règne de la loi » et qui décide des droits individuels et des libertés, notamment la liberté économique, auxquels la personne moyenne a droit? Le développement de la démocratie participative, qui permet à tous les citoyens adultes de choisir leur gouvernement, a joué un rôle clé dans l'évolution du libéralisme.


©Getty images
— Une « ruée laide » par John Tenniel, Londres, Angleterre, 1840.
Courtoisie de Scholar's Resource

Si tu utilises tes connaissances de l'analyse des caricatures, que peux-tu apprendre du message véhiculé par ce dessin?

Symbolisme : John Bull personnifie la Grande-Bretagne dans les caricatures politiques. Il est généralement représenté comme un homme gros, d'âge mûr, et il porte souvent le drapeau du Royaume-Uni sur son gilet.

Exagération : John Bull est grand et bien vêtu; ses yeux sont fermés, ce qui montre à quel point il est riche et déconnecté avec la réalité. Il ignore les femmes activistes.

Les femmes qui cognent sur la porte sont vieilles et sans attrait, mais celles qui ont la tête inclinée à l'arrière-plan sont jeunes et belles et elles ont des enfants. Cela véhicule le stéréotype selon lequel les activistes politiques sont laides et vieilles alors que les belles jeunes femmes sont embarrassées par leurs homologues politiquement actives.

Étiquette : UNE « RUÉE LAIDE ». Est-ce que le mot « laide » signifie que les activités des activistes féministes sont laides, ou que le fait pour les femmes de demander l'égalité des droits est « laid » ou inapproprié?

Monsieur Bull. « Pas si je le sais! » John Bull, représentant la Grande-Bretagne, implique que les femmes ne recevront jamais le droit de vote aussi longtemps qu'il continuera à les ignorer, même si cela lui demande beaucoup d'énergie.

Les mots « droits des femmes » et « qualifications électorales» montrent que la question fait l'objet d'un débat.

Lis à propos du suffrage universel à la page 157 de ton manuel Regards sur l'idéologie.

Pendant que tu lis, pose-toi la question : Comment le libéralisme moderne a-t-il évolué?

Prends des notes sur les questions suivantes :

  • Quelles idées sont présentées à propos de l'évolution du libéralisme?
  • Ces idées constituent-elles un refus du libéralisme classique ou proposent-elles une extension des libertés pour tous?
  • Crois-tu que ces idées sont justifiées?

Prends des notes, soit dans un cahier soit sur ton ordinateur, sur ce que tu viens de lire dans ton livre. Familiarise-toi avec le guide Comment prendre des notes. Une fois terminé, reviens à cette page afin de continuer ce module.