5.22 – Types d’autoritarisme

Une oligarchie est un gouvernement mené par un groupe ou une famille élite. La plupart des monarchies ont commencé comme des oligarchies. Une famille prend le pouvoir, souvent par des moyens violents, et ce pouvoir se transmet entre les membres de cette famille d'une génération à l'autre.

Exemple : Le seul exemple récent est celui de la Syrie, où Hafez al-Asad a pris le pouvoir par des moyens militaires en 1963. À sa mort, son fils Bashir al-Asad est devenu « le président », étant le seul candidat à l'élection.

La monarchie absolue est un système héréditaire dans lequel le pouvoir est transmis à travers les âges. La Grande-Bretagne, la France et la plupart des nations européennes ont été des monarchies absolues à un moment de leur histoire. La plupart des monarchies sont aujourd'hui des monarchies constitutionnelles dans lesquelles le roi héréditaire est une personnalité de prestige, le véritable pouvoir étant détenu par un premier ministre élu et une législature.

Exemple : La Maison des Saoud, menée par le roi Saoud de l'Arabie saoudite, est l'une des seules monarchies absolues contemporaines. Le roi fait partie d'une grande et puissante famille qui contrôle le pays et sa vaste richesse issue du pétrole.

La théocratie est un gouvernement dans lequel un individu est le roi incontesté et est choisi selon des convictions religieuses.

Exemple : L'Iran est devenu une « République islamique » en 1979 après que la majorité ait voté pour que la souveraineté du peuple soit remplacée par la « souveraineté absolue de Dieu ». Conformément à la constitution de l'Iran, qui fusionne des éléments de la démocratie et de la théocratie, le chef suprême de la République islamique de l'Iran partage le pouvoir avec le président élu. Ali Hoseini-Khomeini a été choisi par l'Assemblée des experts, un comité d'érudits islamiques élus. Bien que l'Iran ait un président élu par suffrage universel, le chef suprême a de plus grands pouvoirs puisqu'ils découlent des convictions religieuses et des traditions de l'Islam.

La dictature militaire est de loin le type le plus commun de gouvernement autoritaire dans le monde contemporain. Dans ce système, les groupes politiques accèdent au pouvoir avec l'aide de l'armée, en renversant les gouvernements en place au moyen de ce qu'on appelle une « junte militaire ». Le personnel militaire clé occupe les principales positions gouvernementales et contrôle toutes les fonctions législatives et exécutives du gouvernement. Les civils y jouent des rôles consultatifs seulement, ou ils sont des personnalités de prestige qui donnent au régime un aspect légitime. Le pouvoir est maintenu par la peur et la tyrannie. Cependant, il arrive que les droits individuels des citoyens continuent d'être forts même s'ils ne comprennent pas le droit de participer à la prise de décision politique. Les dictatures peuvent essayer d'agir pour le bien commun ou au profit de la classe dirigeante. Elles peuvent choisir des systèmes économiques capitalistes, socialistes ou communistes.

Exemple : Le Myanmar est une dictature militaire.

Sous un État à parti unique, un seul parti forme le gouvernement et nul autre parti ne peut présenter des candidats à une élection. Dans ce système politique, la démocratie peut sembler exister parce que les gens peuvent voter. Ils peuvent également voter pour les membres du parti qui ont un pouvoir véritable. Cependant, si un seul parti est en lice pour le pouvoir, les électeurs n'ont aucun choix; il est donc impossible de dire si la volonté du peuple est reflétée. Les États à parti unique sont souvent des États communistes qui se décrivent comme des « Républiques du peuple », des « Républiques démocratiques » ou des « Républiques socialistes », et qui prétendent représenter la volonté du peuple.

Exemples : La République populaire de Chine, la République populaire démocratique de Corée aujourd'hui et jusqu'à tout récemment, le Parti socialiste arabe Ba'ath en Iraq sous Saddam Hussein.