7.14 – Épuisement des ressources et problèmes environnementaux

Cette photo montre les panaches de fumée et de vapeur qui proviennent de l'usine Syncrude Upgrader au nord de Fort McMurray, en Alberta. Les dépôts des sables bitumineux de l'Athabasca se retrouvent sous la forêt à faible densité du nord de la province. En 2008, les usines ont produit environ 1,2 million de barils de pétrole par jour; les extractions futures projetées par le Canada feront de celui-ci l'un des plus grands pays producteurs de pétrole au monde. L'impact financier des sables bitumineux se traduirait par une augmentation des emplois pour les ouvriers, par des emplois créés à travers la province, par une augmentation des revenus fiscaux du gouvernement et par une plus grande richesse pour les actionnaires.

Cette photo montre Colin Fraser, un commerçant à Fort Chipewyan vers 1890, triant le renard, le castor, le vison et d'autres fourrures précieuses. Fort Chipewyan, un poste de traite de la Compagnie du Nord-Ouest établi en 1788. Le boum économique a causé un désastre environnemental dont ont souffert les personnes qui vivent le long des voies navigables du lac Athabasca, parce que les lacs et les fleuves ont été pollués et que l'eau et les poissons ont été contaminés. À mesure que l'habitat naturel nécessaire au mode de vie traditionnel des Autochtones est détruit, ces derniers connaissent une augmentation des taux de leucémie, de maladie de Hodgkin et d'autres maladies, mais aussi un taux de cancer qui est 30 % plus élevé que dans le reste de la province.

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