L'histoire troublante de l'Afghanistan

Analyse de l'Afghanistan

Assailli par la guerre, cernée par la pauvreté

Guerre, insécurité, pauvreté.

Ce sont les marques de la vie d'aujourd'hui en Afghanistan. Mais elles sont également les thèmes dominants de l'histoire récente du pays en dépit des milliards de dollars en aide et les dépenses militaires effectuées par le Canada, les États-Unis, la Grande-Bretagne et d'autres pays.

L'invasion de l'Afghanistan dirigée par les États-Unis en 2001 a renversé le régime taliban répressif et impopulaire qui avait donné le refuge à al-Qaeda.

Les bombardements aériens et les coups de botte au sol des soldats faisaient cependant partie d'une autre mission. Celle-ci était censée sécuriser la campagne afin que le travail humanitaire et le développement économique puissent avoir lieu.

Jusqu'ici, cela ne s'est pas produit, et les statistiques racontent une histoire sinistre des problèmes récurrents.

Commençons par la pauvreté. Selon les Nations Unies, l'Afghanistan se range 174e sur 178 pays sur l'indice du développement humain, un rang qui prend en compte le revenu par habitant aux statistiques de santé publique, aux taux de criminalité et à d'autres indicateurs.

Pour chaque 1 000 bébés nés en Afghanistan, 142 meurent avant d'atteindre leur premier anniversaire. Une femme meurt pendant sa grossesse toutes les 30 minutes. L'espérance de vie globale est estimée à tout juste au-dessous de 42,5 ans.

Les Afghans réussissent à survivre avec un maigre 1 000 $ par an. C'est une moyenne. Plus de la moitié de la population gagne moins de 2 $ par jour.

La plupart de ces statistiques sont une amélioration depuis 2002, mais il y a beaucoup de chemin à parcourir. La tâche de la reconstruction n'est pas facilitée par la persistance de la violence et de l'insécurité.

La faim, la malnutrition sont un fléau pour des millions de gens

Tandis que le revenu annuel des Afghans par habitant a monté depuis 2002, presque sept millions de personnes ne prennent pas assez de nourriture pour répondre aux besoins quotidiens minimum. Il s'agit d'environs du quart de la population.

Le prix à payer engendré par la malaria et la tuberculose a diminué considérablement au cours des six dernières années, mais l'Afghanistan est toujours assailli par les maladies infectieuses et évitables.

Peut-être le plus sinistre de tout, le commerce de l'opium est devenu de loin l'activité économique la plus importante dans le pays, une valeur de plus de 3 milliards $ en 2007. Il s'agit d'environ du tiers du produit intérieur brut et d'une déformation énorme des tentatives d'établir une économie moderne, légale et inclusive.

La géographie consiste une part du problème.

L'Afghanistan est sans littoral, encadré par le Pakistan, l'Iran, la Chine, le Tadjikistan, le Kazakhstan, l'Uzbekistan et le Turkménistan. Seulement 12 pour cent de son territoire sont des terres arables.

Presque toutes les importations et les exportations doivent traverser les pays voisins, et ceci laisse les Afghans plus vulnérables à la géopolitique régionale que beaucoup d'autres pays.

Le Pakistan, par exemple, est de loin le plus grand partenaire commercial, et ses propres défis avec la pauvreté et l'instabilité débordent fréquemment sur la vie afghane.

La plupart des Afghans estiment que les gouvernements du Pakistan et les agences d'intelligence militaire douteuses jouent un rôle de loin trop actif dans les affaires de leur pays.

Aux caprices des empires de l'histoire

Dans toute son histoire, l'Afghanistan a été sujet aux caprices des superpuissances globales et régionales.

Au 19e siècle, les empires britanniques et russes manoeuvraient pour le contrôle et l'influence des tribus hargneuses entre les montagnes de Hindu-Kuch et le fleuve d'Oxus (maintenant connus sous le nom d'Amu Darya).

Ni l'une ni l'autre n'a réussi. En fait, la Grande-Bretagne a dû se retirer d'une tentative désastreuse d'installer un nouveau roi sur le trône afghan dans les années 1840, perdant 15 000 soldats aux tireurs isolés et aux attaques de guérillero pendant sa retraite de Kaboul.

Une force impériale du 20e siècle, l'armée rouge de l'Union Soviétique, envahie en 1979 pour étayer un régime communiste d'hésitation et pour refouler l'influence de l'Islam militant sur les républiques asiatiques centrales soviétiques principalement musulmanes le long des frontières de l'Afghanistan.

Cela, aussi, a échoué spectaculairement, bien que cela ait pris 10 ans d'occupation brutale et des milliards de dollars en aide, en formation et en soutien militaire du Pakistan, de l'Arabie Saoudite et des États-Unis pour que les guérilleros mujahedeen anticommunistes forcent les troupes soviétiques à se retirer en 1989.

Cette guerre a provoqué la pire crise de réfugiés au monde; plus de cinq millions d'Afghans ont quitté leur pays, et la moitié de ceux-ci n'y sont jamais retournés.

C'était également des terres fertiles pour Oussama Ben Laden, al-Qaeda et le mouvement taliban.

Chacun a émergé de l'épave et de la dévastation d'une guerre civile parmi les fractions de mujahedeen qui ont refusé de partager le pouvoir. Leur combat a appauvri et a isolé leur pays encore plus que l'occupation soviétique.

Les vainqueurs talibans perdent vite l'appui

Les Talibans balayés au pouvoir à Kaboul en 1996, chevauchant une vague de revirement pour les seigneurs de la guerre mujahedeen. Au début, ils étaient accueillis par beaucoup d'Afghans comme étant des libérateurs, mais ils ont perdu l'appui ici et ailleurs lorsqu'ils ont imposé des restrictions lourdes aux filles, aux femmes, à la musique et à d'autres aspects de la vie vus comme « non islamiques. »

Ben Laden et al-Qaeda étaient déjà basés dans le pays et propageant leur message islamiste militant à travers le monde musulman et par la suite à l'Ouest.

Washington s'est retiré en 1998, bombardant un camp d'entraînement d'al-Qaeda près de la frontière du Pakistan en revanche pour les attaques mortelles sur les ambassades des États-Unis en Afrique de l'Est. Mais ce fut le 11 septembre 2001, les attaques aux États-Unis qui ont fait de Ben Laden et de ses alliés, les principales cibles de la force militaire des États-Unis et de ses alliés.

À peine un mois après les attaques, une coalition menée par les Américains a chassé le gouvernement taliban. La plupart de ses dirigeants séniors - ainsi qu'Oussama Ben Laden - restent introuvables.

Durant des années depuis lors, des milliards de dollars en aide militaire et civile ont été versés en Afghanistan, et les effets ont été au mieux partagés.

Presque six millions d'enfants afghans, la moitié d'entre eux des filles, peuvent aller à l'école maintenant, mais il y a peu de travail. De nombreux secteurs du pays connaissent une paix relative, mais d'autres font face à une insurrection et une détérioration, blâmée sur les Talibans et les sympathisants d'al-Qaeda.

Le nombre croissant de troupes afghanes et étrangères

Le nombre de forces militaires étrangères essayant de stabiliser l'Afghanistan s'était accru récemment. Les 2 830 troupes canadiennes sont pour la plupart basées dans la province méridionale de Kandahar. Les soldats des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France et des 39 autres pays patrouillent dans la plupart des autres secteurs du pays, avec les soldats américains composant environ la moitié d'une force de combat qui se montre à plus de 56 000 au mois de février 2009.

Le président des États-Unis Barack Obama a annoncé que les 17 000 soldats supplémentaires iront en Afghanistan au printemps et à l'été 2009 pour améliorer la sécurité dans les provinces entourant Kaboul, le long du système « de route périphérique » national et particulièrement dans le Sud.

Les forces de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), principalement des États-Unis, forment l'armée et la police afghanes afin qu'ils prennent la relève un de ces jours, mais ce jour est au mieux, une perspective éloignée.

La police en particulier demeure mal entraînée, très ciblée par les insurgés et faisant l'objet d'une énorme méfiance de la part des Afghans ordinaires qui font face à la corruption, à l'inaction et souvent à l'abus lorsqu'ils rapportent un crime, ou même en passant par un point de contrôle.

Les États-Unis financeront une grande augmentation du recrutement pour l'armée nationale afghane, qui s'est améliorée nettement ces dernières années.

Mais les Afghans sont également trop souvent victimes des opérations de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) et des États-Unis contre les Talibans. Des milliers de civils sont morts dans des incidents « de dommages collatéraux », souvent impliquant des grèves aériennes et d'artillerie de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) contre les insurgés suspectés. L'alliance a promis de limiter les risques pour les gens ordinaires.

Des civils étrangers ont été tués, blessés et enlevés dans des nombres inacceptables en Afghanistan; des travailleurs humanitaires, des contractants privés et des journalistes sont parmi les victimes.

Karzai critiqué

Politiquement, le pays est loin d'être stable.

Le Président Hamid Karzai a remporté les élections en 2004 qui a été généralement présenté comme un triomphe de participation électorale et de l'organisation. Mais son gouvernement demeure dans la mire des allégations de corruption et d'inaptitude. Un ancien fonctionnaire antinarcotique des États-Unis a également accusé Karzai d'abriter des trafiquants de narcotiques dans son gouvernement, et même dans sa famille - une allégation que le président en colère a niée.

Karzai indique qu'il se présentera pour la réélection en 2009, une élection qui peut se produire dès le 22 mars. La constitution déclare que le mandat de Karzai prend fin le 21 mai, et que des élections doivent être tenues entre 30 et 60 jours avant cette date.

La Commission des élections indépendantes a déclaré en janvier qu'une élection si tôt poserait des problèmes de logistique et de sécurité. La commission a reporté le vote au 20 août.

Les partis de l'opposition et d'autres candidats présidentiels ont indiqué que si l'élection se produit après la fin du mandat de Karzai, il doit libérer la place et nommer une administration neutre pour régir entre le 21 mai et la date des élections. Ils disent que si Karzai reste président pendant une campagne, il pourrait utiliser l'appareil gouvernemental, particulièrement la sécurité, à son avantage.

Karzai fait face à une opposition tenace d'une alliance des parties appelée le Front national, mais même son vice-président, Ahmad Zia Massoud, l'a accusé de corruption et d'incompétence.

Karzai avise les Afghans et les alliés étrangers que la reconstitution de la stabilité et le développement de son pays prendront un bon moment.

Sur cela, il est difficile de trouver une voix discordante.

La question est : le monde a-t-il la résistance de continuer à tendre la main? Les peuples de l'Afghanistan - assiégés, envahis, bombardés et ignorés tour à tour pendant des décennies - espèrent très certainement.

http://www.cbc.ca/world/story/2008/08/20/f-afghan-analyze.html